King of Fighters R-2 
Dreammatch never ends
Wie auch KoF98 ist R-2 ein von der Hauptstory losgeslöstes Dreammatch, Oberbösewicht ist Omega Rugal, der wie immer irgendwas Böses plant und darum ein KoF-Tunier veranstaltet. Zur Teilnahme angemeldet haben sich das Team Kusanagi mit Kyo, Shingo und Saisyu, das Super Babe Team mit Athena, Yuri und Kasumi, das New Southwown Team mit Ryo, Mai und Terry sowie das Orochi Team mit Yashiro, Shermie und Chris. Als zusätzliche Charaktere sind noch Leona, Iori und Omega Rugal dabei, außerdem gibt es mehrere Alternativ-Versionen der Charaktere, wie z.B. die Awakened Orochi-Versionen von Chris, Shermie und Yashiro sowie Versionen der Prügelhelden aus früheren KoF- und Real Bout-Teilen. Leider fehlen Charaktere aus R-1 - Kim, Chizuru, die Orochiversionen von Leona und Iori sowie Orochi selbst kommen hier nicht mehr zum Zug. Insgesamt ein solides, aber für KoF-Verhältnisse etwas kleines Lineup.
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Wie in R-1 darf man zwischen Extra- und Advanced Mode wählen, die sich deutlich im Gameplay unterscheiden. Während im Advanced Mode die POW-Leiste für DMs und SDMs durch Treffer einstecken oder austeilen aufgeladen wird, man rennen, zum Ausweichen rollen und zudem mit einer vollen POW-Leiste temporär in den MAX-Modus wechseln kann (=> stärkere Attacken) ist der Extra Mode an die alten KoFs vor 97 angelehnt, bei denen man die POW-Leiste noch unabhängig von Attacken selber aufladen musste, die Charaktere nicht rennen, sondern nur schnell vorwärts hüpfen können und statt Rollen ein Ausweichschritt zum Repertoire der Kämpfer gehört. Neu für den Advanced Mode ist, dass für jeden verlorenen Charakter die POW-Leiste um eine gesamte Einheit verlängert wird, also bei einem Teammitglied 4, bei 2 verlorenen 5 Einheiten aufgeladen werden können.
Wie es sich gehört, darf man sowohl als KoF-typisches 3er-Team als auch alleine im Single-Modus antreten. Nacheinander kämpft man gegen gegnerische Teams oder eben Einzelgegner, ab und zu wird das ganze durch einen besonderen Herausforderer unterbrochen : Eine der Bonusversionen der Charaktere, welche man besiegen und dadurch freispielen kann. Im Finale wartet Omega Rugal, glücklicherweise in einer im Vergleich zu den "großen" KoF-Episoden leicht abgeschwächten Form. Am Ende gibt es noch eine kurze, etwas lieblose Abspannsequenz für jedes Team, die fast nur aus Text besteht. Etwas wenig im Vergleich zum gelungenen Storymodus von KoF-R1. Das ganze wird aber sehr schön kompensiert durch den sogenannten "Making"-Modus.
Hier wählt Ihr euch euren Lieblingsheld aus und erlebt mit ihm eine Art Ministory, in 7 Stages mit Kämpfen unter besonderen Umständen, die mal Zeitdruck, mal regelmäßiger Lebensverlust, mal Unfähigkeit zu blocken zur Folge haben. Belohnt wird man für jede geschaffte Aufgabe mit Attributen und Erweiterungen für den Making-Charakter, welche sich in die 2 vorhandenen Slots einfügen lassen. So gibt es z.B. Erweiterungen für die eigene Stärke oder Geschwindigkeit, oft verbunden mit einem Nachteil wie z.B. weniger Hitpoints, und Zusatzfähigkeiten, etwa nach einem K.O. einmal wieder belebt zu werden. Einige der eingesetzten Skills wachsen nach mehreren Kämpfen zu stärkeren Versionen heran oder gehen kaputt. Insgesamt 210 Skills wollen freigespielt werden, ein langer und teilweise frustiger Weg, da die Skills zufällig vergeben werden und seltene Skills zudem eher auf hohem Schwierigkeitsgrad zu erhalten sind. Mit einem 2.Spieler mit eigenem NGPC inkl. KoF R-2 darf man Skills tauschen sowie die hochgezüchteten Charaktere gegeneinander antreten lassen. Wer die Geduld hat, wird eine lange Zeit beschäftigt sein, außerdem benötigt man KoF:Dreammatch '99 für den Dreamcast, um mit Hilfe des NGP <-> DC - Linkkabel exklusive Skills freizuschalten.
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Kof R-2 weiß vom Gameplay her voll zu überzeugen. Ähnlich wie bei den anderen SNK-Beat 'em Ups für den NGPC gibt es einen Knopf zum Schlagen und einen zum Treten in jeweils 2 Stärken. Kurz drücken führt zu einer schwachen, lang zu einer starken Attacke. Zum Glück reagiert die Steuerung sehr direkt und das Ausführen der Moves geht gut von der Hand. Die Charaktere haben fast alle Moves aus KoF 98 behalten dürfen, und sowohl Geschwindigkeitsgefühl als auch Combomöglichkeiten erinnern an die Arcadeversion des Spiels. Bis auf wenige Ausnahmen wirkt das Kämpferfeld gut ausbalanciert und dank dem vorhandenen Sparringmodus hat man die Chance, abseits der Tuniere zu trainieren - leider kann man nicht einstellen, dass der Gegner unbegrenzt Hitpoints hat, weshalb man ständig den Kampf neustarten muss... Ansonsten lassen sich für das Spiel Schwierigkeitsgrad, Zeitlimit und Startlevel einstellen. Schade ist nur, dass es etwas wenige Charaktere gibt.
Get Ready
Die Optik ist allein schon durch die Farben besser, als im Vorgänger. Zwar läuft KoF R-2 auch noch auf dem schwarzweißen NGP, aber mit Farbe entfaltet sich gleich ein ganz anderer Flair. Die SD-Versionen der Figuren sind nett animiert und haben durchaus Persönlichkeit, und die Farbigkeit tut den Hintergründen gut. Ob hinter einer spanischen Palastkulisse, auf einem Güterbahnhof oder auf einer befahrenen Straße - Die Hintergründe sind abwechlungsreich, wirken mangels Animationen wirken aber mangels Animationen leider etwas leer. Das Gesamtdesign weiß aber zu Gefallen. Soundtechnisch ist der Eindruck von KoF R-2 etwas gespalten - fast alle Charaktere haben ihre bekannten Themesongs bekommen, die auch stellenweise echte Ohrwürmer bieten. Aber da fast jeder Charakter einen eigenen Song hat, wird zwischen fast jedem Kampf die Hintergrundmusik gewechselt. Bei der Kürze der Kämpfe hat man also oft nur die ersten Takte gehört, bevor es schon wieder weitergeht. Dies ist aber eine Kleinigkeit und stört nach ein paar Spielen nicht mehr.
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Fazit
KoF R-2 gehört definitiv in jede NGP-Sammlung. Auch wenn es neben einigen der aktuelleren NGPC-Beat 'em Ups technisch etwas altbacken ist, kann es vom Gameplay her voll überzeugen und macht eine ganze Weile lang Spaß.
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| Grafik : 8/10 (guter Stil und typische NGP-Grafik. Mangels Animationen etwas leblose Hintergründe) Sound : 8/10 (bekannte und ohrwurmige Melodien, Musik wird leider fast jede Runde neu gestartet) Gameplay : 9/10 (Sehr gelungene Steuerung und gute Umsetzung des KoF 98 - Gameplay) Innovation, Abwechslung : 8/10 (gute KoF 98-Umsetzung mit etwas wenigen Charakteren) Wiederspielbarkeit : 9/10 (Der Makingmodus mit seinen unzähligen Skills und das komplexe Gameplay wissen zu motivieren) Gesamt : 8.5/10 (Das beste KoF für die Hosentasche) |
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