Ninja Gaiden 2/Ninja Gaiden Sigma 2

Ninja Gaiden auf der XBox war eine fulminante Wiedergeburt der beliebten Ninja-Actionreihe aus 8- und 16Bit Tagen. In moderner Form und unter der Leitung der Dead or Alive-Schöpfer "Team Ninja" wurde ein 3D Hack n'Slay geboten, welches es spielerisch direkt mit Genregröße Devil May Cry aufnehmen konnte und ein komplexes Kampfsystem sowie einen sehr hohen, aber meistens fairen Schwierigkeitsgrad bot. Nach der inhaltlich optimierten Neuauflage "Ninja Gaiden Black" sowie einem um einen spielbaren Charakter erweiterten HD-Port für die PS3 unter dem Namen "Ninja Gaiden Sigma" wurde es Zeit für einen echten Nachfolger. Die Erwartungen waren hoch gesteckt, immerhin stand Team Ninja zu Xbox-Zeiten für technisch hochwertige, ausgereifte Spielerlebnisse sowie wippende Brüste und enthauptete Ninjas.

Wegen Tomonobu Itagakis (damaliger "Chef" von Team Ninja) Bruch mit Tecmo und Team Ninja wurde der Titel als letzes "echtes" Team Ninja-Spiel übereilt exklusiv für die XBox 360 veröffentlicht - und bekam, auch aufgrund qualitativer Mängel, bereits ein Jahr später einen Remix in Form von Ninja Gaiden Sigma 2. Dieses ist exklusiv für die Playstation 3 und unter Leitung von Hayashi, dem "Trainee" von Itagaki, welcher sich bereits für das erste Ninja Gaiden Sigma verantwortlich zeichnen darf, entstanden.

Die Unterschiede zwischen den beiden Spielen sind sowohl technischer als inhaltlicher Natur, und werden in diesem Doppelreview entsprechend aufgeführt. Teile, die mit "Sigma 2:" gekennzeichnet sind beziehen sich hierbei auf Unterschiede zwischen den beiden Versionen, auch die Screenshots innerhalb dieser Abschnitte sind aus Sigma 2.

 

Sigma 2 : Während die Cutscenes bei Schnitt und dargebotener Story inhaltsgleich geblieben sind, fällt hier zum ersten Mal die wohl am meisten diskutierte Änderung auf : Weniger Blut, fast kein Splatter mehr. Gerade bei Szenen, in denen Gegner in der 360-Fassung in Nahaufnahme halbiert und gedrittelt wurden fallen sie in Sigma 2 einfach "nur noch" um. Andere Änderungen sind optischer Natur - Ryus Charaktermodel sieht etwas anders aus, der weibliche Ninja Ayane wurde gleich komplett neu modelliert. Da es neue Spielabschnitte gibt, werden natürlich auch komplett neue Cutscenes geboten. Das Einbinden von besagter Ayane, dem heißen Blondschopf Rachel aus dem Vorgänger sowie Schreinbeschützerin Momiji aus Ninja Gaiden Dragon Sword für den DS als spielbare Charaktere ist netter Fanservice und offenbart storytechnisch einige neue Aspekte.

Bloody Monday


Wie schon im Vorgänger durchstreift man mit Ryu schön gestaltete Level und metzelt sich durch massig feindliche Ninjas und Dämonen. Das Kampfsystem ist hierbei ähnlich komplex wie in einem Prügelspiel. Es gibt zahlreiche verschiedene Attacken, die unterschiedlichste Kombomöglichkeiten bieten, und jede der etwa ein Dutzend Waffen - von Ryus Standardkatana über Tonfas bis hin zu Sensen - hat ihr eigenes Moveset. Im Vergleich zu anderen Spielen des Genres ist Blocken und eine überlegte Kampfweise Pflicht - reines Buttonsmashing bringt gegen die harte K.I. wenig Erfolg. Selbst eine normale Gruppe Standardninjas kann eine tödliche Bedrohung darstellen. Wenn man das Kampfsystem aber erlernt hat, wird man mit vielen spannenden Kämpfen belohnt. Im Vergleich zum Vorgänger fehlt das Feintuning. Einige Stellen sind dank Gegnern mit Projektilwaffen (Bögen, Maschinengewehr-Raketenwerfer !!!) fast nicht ohne größeren Schaden zu überstehen. Der Schwierigkeitsgrad geht vor allem auf höheren Schwierigkeitsstufen oftmals ins Unfaire über. Die Ninja Gaiden-Reihe war schon immer für schwere Kämpfe bekannt, dankenswerter Weise ist in Ninja Gaiden 2 von Anfang an ein einfacher Schwierigkeitsgrad anwählbar.




Sämtliche Kampfszenen wirken schneller und heftiger, als im Vorgänger. Statt defensivem Kampfverhalten mit viel Blocken stehen hier aggressive, schnelle Attacken an der Tagesordnung. Neu ist, dass Gegner je nach Verletzungsgrad ihr Kampfverhalten ändern. Das neue Schadenssystem stellt die Gewalt sehr drastisch dar, abgetrennte Arme, Beine, Köpfe und in der Mitte durchgesäbelte Gegner sorgen für einen Bildschirm voller Blutfontänen. Fehlt dem Gegner nun ein Bein, robbt er immer noch weiter auf Ryu zu und versucht, sich an ihn zu klammern und mit ihm in die Luft zu jagen. Manchmal stellen sich halb zerstückelte Gegner auch tot und warten auf ihre Chance auf eine letze Rache. Die drastische Gewaltdarstellung sowie die erhöhte Kampfgeschwindigkeit sorgen im Zusammenhang mit dem Schwierigkeitsgrad und dem komplexen Kampfsystem für adrenalingeladene Spielmomente. Einigen Spielern dürfte der Grad der Gewalt aber zu hoch sein. Bei den meisten demönischen und elektronischen Gegnern hingegen beschränkt sich der Grad der Verletzung lediglich auf optische Aspekte - Gegnern, denen bereits irgendein Körperteil fehlt, kann Ryu mit einer Obliteration-Attacke mit einem Schlag den Rest geben. Die Bosskämpfe sind leider nicht mehr so genial, wie im Vorgänger. Bildschirmfüllenden Gegnern begegnet man nur noch selten und einige Kämpfe machen nicht wirklich Spaß, was vorallem an kaum ausweichbaren gegnerischen Attacken liegt.

Im Vergleich zu Ninja Gaiden sind die Levels wesentlich linearer und die einfachen Rätsel wurden fast komplett entfernt. Spielte Ninja Gaiden noch in einem großen zusammenhängenden Gebiet, bietet Ninja Gaiden 2 eine Reise um den Globus. Von einem futuristischen Neo (!!!) Tokyo über New York, Venedig, Russland, einem Dschungelgebiet bis hin zur Hölle selbst wird einiges an Abwechslung geboten. Zwar sieht nicht jedes Gebiet gleich gut aus, aber insgesamt wird auch stylistisch einiges an Abwechslung geboten.

3 Engel für Ryu

Sigma 2 : Viele Spieler verurteilen die Entscheidung von Hayashi, die Gewalt in Sigma 2 deutlich zurück zu drehen. Gegner verlieren zwar immer noch Gliedmaßen, allerdings gibt es anstelle von Blutfontänen und abgetrennten Extremitäten blaue Spezialeffekte, welche sich immerhin dadurch erklären lassen, dass die meisten Gegner, auch die menschlich wirkenden Black Spider Ninjas, dämonischer Natur sind. Dafür gibt es einige Verbesserungen - neben 3 neuen spielbaren Charakteren mit eigenen Waffen sind die Gegner in den Levels neu angeordnet, neue Bossgegner wie eine riesige wandelnde Buddhastatue wurden hinzu gefügt, alte Bossgegner optimiert und der Einsatz von Projektilwaffen seitens der Gegner wurde stark zurückgeschraubt. Dafür darf Ryu endlich gleichzeitig mit dem Bogen zielen und laufen. Durch die Änderungen ist Sigma 2 wesentlich fairer und einfacher, als das Original - verliert aber auch etwas an Intensität. Insgesamt ist Sigma 2 spielerisch ausgewogener, als das Xbox 360-Original.

Die neuen Stages für Momiji, Rachel und Ayane spielen leider in gewohnten Gebieten, führen dort aber teilweise in vorher unzugängliche Abschnitte. Einige Stages wurden außerdem minimal geändert und es fehlen sämtliche Spezialmissionen, in denen man im Original sein Können in Kämpfen gegen hunderte Gegner unter Beweis stellen konnte, um am Ende mit erweiterter Lebensleiste oder anderen Goodies belohnt zu werden. Stattdessen gibt es nun wieder einen extra Modus für Spezialmissionen: Der Mission Mode aus Ninja Gaiden Black und Ninja Gaiden Sigma 2 ist zurück. Dieser kann nun auch mit den anderen Charakteren gespielt werden. Die größte Neuerung ist aber die Möglichkeit, diese Missionen im Coop-Modus mit anderen Spielern zu spielen. Dieser funktioniert in der Praxis erstaunlich gut - gemeinsame Teamattacken sowie die Möglichkeit, sich gegenseitig wieder zu beleben bieten einige Vorteile im Kampf gegen Gegnerhorden - und setzt sich hoffentlich noch weiter optimiert in dem Genre durch. Immerhin haben alte Sidescrolling-Prügelspiele in der Spielhalle vor allem mit Freunden zusammen Spaß gemacht.

Andere kleine Verbesserungen wie anwählbare Stages nach einmaligem Durchspielen, neue Bonuskostüme für Ryu und seine 3 Mitstreiterinnen sind gern gesehen, leider fehlen aber auch ein paar Gegnertypen - unter anderem der Bosskampf gegen den Riesenwurm im Dschungel. Einige einsammelbare Objekte, die im Original zum Vorankommen benötigt waren, wurden zusammen mit dem Hinderniss (verschlossene Tür, Einsetzrätsel etc.) entfernt. Dies ist jedoch kein wirkliches Problem, denn es erhöht mangels unnötigem Ballast die Geschwindigkeit des Spiels.


Red, Black, Red Red, Black. Neoncolors.

Optisch bleibt der Titel etwas hinter den Erwartungen zurück. Team Ninjas Spiele waren zu Xbox-Zeiten technisch immer ganz vorne an der Spitze, aber Ninja Gaiden 2 sieht stellenweise aus wie ein geschöntes Ninja Gaiden 1 in hoher Auflösung. Das ist nicht grundsätzlich schlecht - die Animationen sind immer noch erste Klasse, die vielen Details in den Stages kommen in HD hervorragend zur Geltung. Allerdings sind sowohl die Charaktermodelle als auch die Effekte nicht mehr zeitgemäß. Dafür punktet das Spiel stilistisch. Einige Gebiete wie Neo Tokyo mit seinen Kirschblütenbäumen, Neonlichtern und der Mischung aus Sciencefictionelementen sowie klassischen japanischem Städtelook, der Dschungelabschnitt, in dem es Blut regnet, das Luftschiff Daedalus sowie die Hölle mit ihren riesigen Abgründen und unheimlichen Feuer- und Blutseen sind atmosphärisch super und sehen klasse aus. Das Monsterdesign schwankt zwischen "häßlich" und "cool" hin- und her, die Charaktere selber haben wie üblich bei Team Ninja den Look von Plastik-Animefiguren. Sehr genretypisch gibt es muskelbepackte Männer und leichtbekleidete Mädels mit großen Brüsten, lediglich der alte Shopbesitzer Muramasa bildet hier eine Ausnahme. Dafür sind die Kostüme cool und schön gestaltet, insbesondere bei den weiblichen Charakteren und den menschlichen Feinden.

Die Soundeffekte gehen in Ordnung, viel Gegrunze und Schwerterklirren sorgen für passende Kampfuntermalung. Dankenswerter Weise hat man die Wahl zwischen japanischer und englischer Sprachausgabe. Letzere klingt ausnahmsweise nicht wesentlich schlechter, als das japanische Original. Musikalisch kann der Titel einiges - zwar bleiben die wenigsten Stücke als Ohrwurm hängen, aber sie untermalen zu jeder Zeit das Geschehen passend und treiben vorwärts. Die orchestrale Gestaltung mit vielen verschiedenen Instrumenten ist hochwertig und die rockigen Melodien könnten direkt aus einem guten Actionfilm stammen.

Sigma 2 : Auf Grund der Verwendung der Engine aus Ninja Gaiden Sigma wirkt das Spiel technisch auf der Playstation 3 frischer. Die Charaktermodelle wurden teilweise überarbeitet, was insbesondere während der Cutscenes auffällt. Manche Figuren, wie Muramasa oder Ryus Sidekick Sonia, wurden aber fast unverändert übernommen. Die Neuzugänge Momiji und Rachel sind schick anzusehen und auch Ayanes neuer Look weiß zu gefallen. Hayashi hat in Interviews erläutert, wie wichtig Beleuchtungseffekte für den Gesamtlook sind - das gesamte Spiel wurde für Sigma 2 mit einem leichten Bloom-Effekt unterlegt, außerdem wurden Lichter und Farben im Hintergrund weiter hervorgehoben. Dadurch wirkt das Spiel kontrastreicher und die Farben sind kräftiger. Auch bei den Effekten und Texturen wurde einiges optimiert. Ruckeleinlagen und Zeitlupenszenen sind weniger häufig, als in der 360-Version, allerdings sind an den betroffenen Stellen weniger Gegner auf einmal am Kampfgeschehen beteiligt. Das deutlichste Beispiel hierfür ist die Treppenszene auf dem Weg in einen Tempel - während man im 360-Original hunderte Gegner in ihre Einzelteile zerlegt, wird man in Sigma 2 gerade mal von einer Handvoll Ninjas am Weiterkommen gehindert. Auf auf der Playstation 3 sieht das Spiel dank dem Enginewechsel und einiger stilistischen Entscheidungen besser aus, als im Xbox 360 -Original, aber mit den ganz großen Toptiteln kann Ninja Gaiden Sigma 2 dennoch nicht ganz mithalten. Einige neue Musikstücke für die neuen Missionen runden auch den musikalischen Bereich weiter ab.

Fazit


Ninja Gaiden 2 ist ein gutes Actionspiel, dass unter einigen Gamedesignmängeln leidet. Statt wie im Vorgänger einen hohen, aber immer fairen Schwierigkeitsgrad zu bieten, rutscht Ninja Gaiden 2 oftmals ins Unfaire ab und frustriert unnötig. Dennoch ist das Kampfsystem sowie die Spielgeschwindigkeit hervorragend, und die zahlreichen abwechslungsreichen Level sowie die trashige Story und coole Aufmachung sorgen für einige Motivation. Das blutige Gemetzel ist allerdings nicht ohne Grund in Deutschland indiziert - was hier an Gewalt geboten wird, ist sehr heftig und könnte einige Spieler abschrecken, für andere hingegen ein Kaufgrund mehr sein. Insgesamt kann Ninja Gaiden 2 die Qualität des Vorgängers leider nicht halten, ist für Fans des Action-Fighting Genres aber immer noch eine Anschaffung wert.

Sigma 2 : Dank der Verbesserungen, die Ninja Gaiden Sigma 2 im Vergleich zu Ninja Gaiden 2 bietet, hat das Spiel spielerisch einiges an Qualität gewonnen. Der Schwierigkeitsgrad ist besser ausgeglichen, die Optik verfeinert, die neuen Charaktere sind sexy und bringen Abwechslung ins Spiel, der Missionsmodus mit der Möglichkeit, mit Freunden zusammen schnetzeln zu gehen, bringt interessante Aspekte in das Genre ein. Die fehlende Gewalt ist Geschmacksache, stört aber nach einer Weile weniger, als erwartet. Dennoch schade, das erwachsenen Spielern nicht wenigstens die Option geboten wurde, diese wieder einzuschalten - dann hätte jeder Ninja Gaiden Sigma 2 so erleben können, wie er will. Unterm Strich ist Ninja Gaiden Sigma 2 ein hervorragendes Hack n'Slay, welches mit seinem komplexen Kampfsystem sowie spannenden Kämpfen lange motiviert.

Ninja Gaiden 2 (Xbox 360)

Player: 1 Release: 06.06.08 Firma: TECMO/Microsoft Version: PAL

Grafik : 7/10 (schöne Gebiete, aber insgesamt etwas veraltet) Sound : 9/10 (guter Soundtrack, der das Geschehen passend untermalt) Gameplay : 7/10 (tolles Kampfsystem, viel Action, leider mit einigen unfairen Stellen) Innovation/Abwechslung : 8/10 (viele Waffen, komplexes Kampfsystem, wenig Verbesserungen gegenüber Teil 1) Wiederspielbarkeit : 7/10 (die höheren Schwierigkeitsgrade sind leider nur für Masochisten geeignet) Gesamt : 7/10 (immer noch ein gutes Actionspiel, aber ein entäuschender Nachfolger zu Ninja Gaiden 1)

Ninja Gaiden Sigma 2 (PS3)

Player: 1-2 Release: 02.10.09 Firma: TECMO Version: PAL

Grafik : 8/10 (schöne Gebiete, coole Beleuchtung, aber technisch nicht ganz auf der Höhe) Sound : 9/10 (guter Soundtrack, der das Geschehen passend untermalt) Gameplay : 9/10 (tolles Kampfsystem, viel Action, zahlreiche Bonusmissionen, mehrere spielbare Charaktere) Innovation/Abwechslung : 8/10 (viele Waffen, komplexes Kampfsystem, neue Charaktere und Coopmodus) Wiederspielbarkeit : 8/10 (viele Schwierigkeitsgrade, Coop-Modus und freispielbare Goodies) Gesamt : 8.5/10 (hervorragender Remix von Ninja Gaiden 2 mit einigen Verbesserungen)

Bonus-Content

Ninja Gaiden Sigma 2 ist in einer schönen Collectors Edition erschienen. In einem Pappschuber werden dem Fan hier neben dem Spiel eine Soundtrack-CD sowie ein Booklet voller Artworks, einem kurzen Comic, Hintergrundinfos und Spieletipps geboten.

Für mehr Aufsehen als nötig sorgte die wohl innovativste Neuerung in Ninja Gaiden Sigma 2:
Mithilfe des Bewegungssensors in Sonys Sixaxis-Gamepad kann man durch Auf-und Abbewegungen für wippende Brüste bei den weiblichen Protagonisten sorgen... Das ganze gibt es hier auch in Bewegung, folgendes Bild sollte aber das Konzept ausreichend verdeutlichen:

Es folgen wie üblich noch eine Handvoll Artworks for your viewing pleasure...

Während dem ganzen Spiel hat man als Nerd natürlich auch Bedürfnisse... aber NEIN, auch wenn die Ladys teilweise sehr knappe Anzüge haben, sieht man sie niemals nackt. Ein Umstand, den einige Zeichner für unverzeihlich gehalten haben. Aus REIN JOURNALISTISCHEN Gründen zeige ich hier ein paar Auszüge der künstlerischen Ergüsse. Hat nichts damit zu tun, hier noch Hentaibilder unterbringen zu wollen. Pfadfinderehrenwort. Folgendes Bild könnte als Spoiler gesehen werden. "Das sind Ayane und Kasumi... Aber Kasumi kommt doch garnicht in dem Spiel vor?" O.K., wenn Ihr meint...

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