Phantasy Star Online Ep.1&2

oder: Fantastische RPG-Unterhaltung

Sega-Fans kennen die Phantasy Star - Serie noch von Master System und Genesis\Mega Drive-Zeiten. Vier Teile und noch viele Remakes (u.a. für Saturn, GBA oder demnächst in der Sega Ages-Reihe Teil.4 für die PS2) sind RPG-Fans aus aller Welt in guter Erinnerung - Sega brachte die Phantasy Star-Reihe bereits zu uns nach Europa, als Nintendo-Fans das Wort RPG noch nicht einmal kannten. Natürlich war die Freude groß, als man ein neues Phantasy Star-Game für den Dreamcast vorstellte... es sollte sich komplett von den Vorgängern unterscheiden .Das einstmals rundenbasierte RPG wurde zu einem ActionRPG, nur die Charakterklassen und Gegenstände blieben erhalten

Und dann erschien Phantasy Star Online (PSO) und war das erste Konsolen-OnlineRPG überhaupt. Es folgte auf der Dreamcast 2002 dann noch eine V.2 mit neuen Gegenständen, einem 4.Schwierigkeitsgrad (dem Ultimate) sowie dem Challengemodus und die Möglichkeit, seinen Charakter auf Level 200 statt wie vorher Level 100 hochzupowern. Leider war das Ende der Dreamcast damals schon besiegelt, und außer einer PC-Umsetzung, die nur in Japan erhältlich ist, war erst mal Ende. Aber seit Mitte 2003 gibt es den Titel auf dem Gamecube (und etwas später erschien er dann auch auf der X-Box). Und PSO hat auch gleich noch neue Levels mit einer Fortsetzung der Originalstory mitgebracht, kurz, Episode 2!

Als Hunter müssen die Spieler die Monster auf dem Planet Ragol besiegen und das Schicksal von Pioneer1, einem Forscherraumschiff, das neue Planeten für eine Besiedelung finden sollte, klären. Ihr könnt dafür unter verschiedenen Charakterklassen wählen:

- die Hunter, Nahkampfspezialisten und von den Zauberfähigkeiten her ziemlich All-Around
- die Ranger, die Fernkampfspezialisten, mit hoher Trefferquote
- die Force, mit der höchsten Magiebegabung, aber der geringsten Kampf- und Verteidigungskraft

Dort unterscheidet es sich noch mal unter

Menschen - AllAround
Newmans - besondere Magiebegabung
Androiden - hohe Kraft, keine (!) Magie

Oh, und natürlich weiblich \ männlich. Das Aussehen kann der Spieler komplett selbst auswählen, vom individuellen Haarstil über Gesicht, Größe bis hin zu Kostüm. Somit ist gewährleistet, dass man im Onlinespiel selten 2 gleiche Charaktere findet.

In PSO Ep.1&2 entscheidet Ihr euch dann für eine der beiden Episoden und einen Spielmodus (Battle, Challenge und Normal). Und schon geht es los. Während Ep.1 dem Dreamcastoriginal (V.2) gleicht, wie ein Ei dem anderen, ist Ep.2 fast komplett neu. Aber die Tempelruinen und die Spacestation kennen Dreamcastspieler noch aus dem Challengemodus. Die Dschungel, Strand und Bergwelt sowie das Unterwasserlabor sind hingegen komplett neu, und schauen auch besser aus, als die Originalwelten (über den Stil kann man sich streiten). Ep.1 bietet immer noch Forest, Caves, Mines und Ruins.

Sonstige grafische Veränderungen zum Dreamcastoriginal sind ziemlich minimal gehalten. Einige der Zaubereffekte sehen jetzt etwas besser aus (z.B. Ryuker) und der Spieler wirft jetzt einen realistischen Schatten. Und ein Splitscreenmehrspielermodus ist dazu gekommen. Sonst nix neues zur Dreamcastfassung, und das ist bei dem Alter des Spiels schon etwas bitter…. Trotzdem, es sah auf der Dreamcast wirklich super aus, und auch heute wissen Style und Musik immer noch, zu gefallen. Die Musik mit ihren Synth-Klängen passt perfekt zur ScienceFiction-Atmosphäre, und bietet auch ein paar Ohrwürmer.Gamecube und X-Boxfassung sind fast identisch, leider kann man PSO auf der X-Box selbst im Singleplayermodus nur dann spielen, wenn man X-BoxLive abonniert hat.

Natürlich kann man PSO auch im Singleplayermodus spielen, dass macht auch viel Spaß, aber wirklich lustig wird’s erst im Multiplayer – sei’s nun im Splitscreen oder im Onlinemodus. Das Spiel selbst ist ein Hack n'Slay RPG, das Gameplay und die Steuerung sind aber gut durchdacht. Es gibt verschieden starke Schläge, und jede Waffe verlangt eine eigene Taktik. Die Monster greifen meistens in Gruppen an, weshalb Heilzauber oder Tränke unverzichtbar sind. Das Magiesystem ist einfach, aber durchdacht - die Sprüche können im Laufe der Zeit aufgelevelt werden, um mit dem Schwierigkeitsgrad mithalten zu können. Die Level bestehen aus mehreren Ebenen, am Ende wartet ein großer (!) Obermotz, der einem das Leben schwer macht. Rareitems findet man zwar nur selten, dafür ist die Freude aber gleich um einiges größer, wenn es ein richtig guter Gegenstand ist.

Insgesamt bietet dieser Titel Spaß für viele Stunden (wer bis in die hohen Level vordringen will, braucht mehrere 100 Stunden…) wenn man ActionRPGs und Sciencefiction mag und über die etwas betagte Grafik hinwegsehen kann.